Les premiers Japonais qui amenèrent
le Karaté en France étaient du style SH0TOKAN. C'est
pourquoi l'idée a été longtemps répandue
que le fondateur du karaté était maître FUNAKOSHI
GISHIN (Ci-dessus). Son portrait était accroché au
mur de tous les dojos de France. En fait FUNAKOSHI imprégna
le karaté de l'éthique japonaise, celle de l'esprit
Samouraï. Il reprenait les idées d'enseignement des
anciens : pratiquer la culture sous toutes ses formes en même
temps que l'art guerrier . Il fut également le premier à
traduire du chinois en japonais tous les écrits concernant
l'Okinawaté.
Ce n'est que très tard qu'il
baptisa cette méthode KARATE : il fut l'inventeur du nom
"KARATE" mais pas de la technique. C'est JIGORO KANO,
fondateur du Judo, qui aida FUNAKOSHI à s'installer au Japon.
La première démonstration publique de Karaté
fut faite lors de la fête annuelle de toutes les écoles
du Japon. Celle-ci fut exécutée par Maître OTSUKA.
Ce dernier ne sachant comment appeler sa technique, la nomma W ADO
RYU, l'école de la paix. OTSUKA garda depuis ce jour ce nom
pour sa méthode.
Le nom de SHOTOKAN veut dire "la
maison de SHOTO". C'était un diminutif du quartier de
FUNAKOSHI. OTSUKA ne venait pas directement de la technique du Karaté,
il avait précédemment pratiqué le JU-JITSU.
Sa séparation d'avec FUNAKOSHI était due à
une pensée différente sur la pratique de cet art.
OTSUKA préférait la pratique des combats plutôt
que l'éthique et la pratique des katas. FUNAKOSHI, lui, préconisait
de ne jamais pratiquer l'affrontement.
Dans l'île
d'Okinawa il y avait deux styles différents, le NAHATE et
le SHURITE, qui étaient en fait les noms de deux villes.
De ces deux tendances découla la méthode GOJU RYU
par les maître MIY AGI et IGAONA du NAHATE, et les styles
tels que SHITO RYU et SHOTOKAN du SHURITE. Ce sont les hommes qui
par la suite semèrent le trouble entre les différentes
écoles. Chaque style se regroupa dans une fédération
et chacune d'elle essaya de rassembler sous sa bannière le
plus de pratiquants, ce qui provoqua une dissension entre les différents
styles.
En fait maître FUNAKOSHI avait débuté
le karaté à l'âge de 11 ans avec maître
AZATO. Ce n'est que plus tard qu'il rejoignit maître ITOTSU.
Il y rencontra KENWA MABUNI, fondateur du SHITO RYU, et devinrent
d'excellents amis. Maître FUNAKOSHI s'installa à Tokyo
et maître MABUNI à Osaka. Ils entretinrent leur amitié
jusqu'à la fin. Le fils de maître MABUNI a conservé
de nombreuses lettres de leurs entretiens dans lesquelles ils échangeaient
leurs nouvelles découvertes dans le karaté. C' est
en raison de leur situation géographique respective que,
de nos jours, le style SHOTOKAN et le style W ADO RYU sont plus
développés dans le Nord du Japon, le SHITO RYU et
le GOJU RYU plus répandus dans le Sud.
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